Le procureur général de l'Arkansas, Tim Griffin, a déposé une plainte le 4 novembre contre l'opérateur de marché de prédiction Kalshi, alléguant que la société offrait des services de jeux de hasard illégaux aux résidents de l'État sans les licences requises. La plainte, déposée au tribunal de circuit du comté d'Independence, accuse KalshiEX LLC et Kalshi Inc. d'avoir permis à des utilisateurs âgés de 18 ans et plus de parier sur des événements sportifs, électoraux et de divertissement, en violation de la législation de l'Arkansas. Le bureau de Griffin demande des restitutions aux consommateurs, des pénalités civiles, des taxes impayées et une injonction limitant les opérations de la plateforme dans l'État.

Allégations d'opérations de jeux de hasard non autorisées

Selon le dossier du procureur général, les contrats de Kalshi constituent des jeux de hasard selon les statuts de l'Arkansas, indépendamment de la classification de la société les qualifiant de dérivés financiers. La plainte souligne que l'Arkansas exige que les participants aux jeux de casino et aux paris sportifs réglementés aient au moins 21 ans, alors que Kalshi autorise la création de comptes dès 18 ans. Griffin a déclaré : « La loi de l'Arkansas porte sur le fond, pas sur la sémantique », soulignant la position de l'État selon laquelle le fond de la plateforme – le pari sur les résultats d'événements – déclenche les régulations sur les jeux de hasard.

Défense fédérale de Kalshi

Kalshi a répliqué en affirmant que ses contrats d'événements relèvent de la réglementation fédérale des dérivés administrée par la Commodity Futures Trading Commission (CFTC). La société argue que le Congrès a conféré à la CFTC une autorité exclusive sur les contrats basés sur des marchandises, position reprise par le régulateur, qui a récemment poursuivi l'Utah pour bloquer l'application étatique des marchés de prédiction enregistrés auprès de la CFTC. Le président de la CFTC, Michael Selig, a déclaré que l'agence possède « l'expertise et la responsabilité de défendre sa compétence exclusive ».

Contexte juridique plus large

La poursuite de l'Arkansas s'ajoute à une série croissante d'actions étatiques contre Kalshi. L'Utah a récemment engagé des poursuites pénales, incluant 13 chefs d'accusation de crime, alléguant que la plateforme favorisait des jeux de hasard illégaux, ainsi qu'une action civile réclamant plus de 60 millions de dollars de frais. Un tribunal d'appel fédéral avait auparavant statué contre Kalshi au Nevada, autorisant les régulateurs de jeux de l'État à appliquer leurs lois aux contrats sportifs de la société. Ces affaires parallèles illustrent le débat persistant sur la nécessité pour les marchés de prédiction régulés au niveau fédéral de se conformer également aux législations étatiques sur les jeux de hasard.

À surveiller

Les observateurs juridiques suivront la réponse du tribunal de circuit à la plainte de l'Arkansas et toute activité d'appel qui pourrait clarifier la répartition de compétences entre la CFTC et les régulateurs étatiques. Les développements futurs en Utah et au Nevada pourraient influencer la stratégie globale de Kalshi, tandis que les litiges de la CFTC contre plusieurs États pourraient établir un précédent pour le traitement national des marchés de prédiction.