Mardi, les électeurs d’au moins 29 juridictions américaines ont approuvé des mesures qui interdisent ou imposent de nouvelles restrictions au développement de centres de données d’intelligence artificielle, selon les reportages de Decrypt et du Washington Post. Les initiatives de vote, qui sont apparues le 3 novembre dans dix États, reflètent un rejet croissant face aux exigences massives en électricité, en eau et en capacité du réseau des installations de calcul IA.

Répartition géographique et résultats du vote

L’Ohio a enregistré les résultats les plus décisifs, les dix mesures soutenues par le groupe citoyen Conserve Ohio ayant toutes été adoptées. Plus de 75 % des électeurs de Hubbard ont approuvé une interdiction, tandis que Granville, Trenton et Sunbury ont enregistré des majorités de 78 % à 82 % en faveur de restrictions. Dans le Midwest, la commune de Joliet, Illinois, a rejeté une proposition consultative favorable aux centres de données IA à près de 80 %, et Janesville, Wisconsin, a vu plus de 60 % des électeurs exiger un nouveau vote public avant tout développement majeur sur un ancien site de General Motors lié à un projet de centre de données.

Nature des mesures

Les items de vote variaient dans leur force juridique. Certaines étaient des interdictions contraignantes qui arrêteraient directement la construction, tandis que d’autres étaient des votes consultatifs non contraignants, signalant le sentiment public sans stopper automatiquement les projets. Treize mesures étaient formulées pour soutenir le développement de centres de données ; les rejeter compte également comme une défaite pour les promoteurs. Au total, 28 des 41 mesures suivies par Ballotpedia étaient rédigées de façon à ce qu’un vote « oui » limite le développement.

Réaction du secteur et contexte politique plus large

Les entreprises d’IA ressentent déjà la pression. Des sociétés comme OpenAI ont commencé à rebaptiser leurs installations « campus de calcul » afin de les dissocier de la perception négative des projets de centres de données. Parallèlement, des personnalités politiques prônant une surveillance plus stricte ont remporté des mandats, dont la démocrate Gina Hinojosa au Texas et la future gouverneure de l’Ohio Amy Acton, toutes deux favorables à un moratoire sur les nouvelles infrastructures IA. Le PDG de BlackRock, Larry Fink, a averti qu’un moratoire national pourrait déclencher une récession, soulignant les inquiétudes du secteur quant à l’impact économique de restrictions généralisées.

À surveiller

Les développements futurs dépendront de la façon dont les législatures d’État traduiront ces votes locaux en politiques plus larges, de la manière dont les entreprises d’IA ajusteront leurs stratégies de localisation, et du résultat des procès en cours contestant l’autorité municipale sur les infrastructures de services publics. Le suivi des évolutions tarifaires des services publics, des études de capacité du réseau et des nouvelles mesures de vote lors du cycle électoral de 2027 sera crucial pour évaluer la trajectoire à long terme de l’expansion du calcul IA aux États‑Unis.