소니는 2028년부터 물리적인 플레이스테이션 게임 디스크 생산을 중단한다는 계획을 발표했으며, 전문가들은 이 조치가 아프리카 및 기타 신흥 시장의 저소득 게이머들에게 불균형하게 영향을 미칠 것이라고 경고했다. 이번 결정은 새 디지털 복사본을 구매하기 어려운 플레이어들에게 오랫동안 저렴한 가격으로 제공돼 온 중고 게임 시장을 사라지게 한다. Decrypt에 따르면, 전면 디지털 생태계로의 전환은 제한된 광대역 접근성과 높은 데이터 비용이 있는 지역에서 게임 전체 비용을 상승시킬 수 있다.

중고 게임 시장에 미치는 영향

중고 게임 시장은 저소득 지역 게이머들이 소매가의 일부만으로 타이틀을 구매할 수 있게 해 왔다. 디스크가 사라지면 이 경로가 사라져 플레이스테이션 스토어에 의존해야 하며, 이는 안정적인 인터넷 연결과 외화 결제가 가능해야 함을 전제로 한다. NYU Stern의 조스트 반 드루엔 교수는 Decrypt와의 인터뷰에서 “경제적 스펙트럼 하위에 있는 플레이어들은 소매를 통한 물리 유통과, 더 중요한 중고 할인 판매에 접근할 수 없게 된다”고 말했다.

아프리카의 디지털 장벽

많은 아프리카 국가는 플레이스테이션 네트워크(PSN)의 공식 지원 대상이 아니며, 남아프리카공화국만이 공식 목록에 남아 있다. 나이지리아, 이집트 등지의 게이머들은 외국에 등록된 계정을 만들고 기프트 카드나 달러 연동 결제 수단을 사용해야 하는데, 이는 소니 약관 위반이며 계정 정지 위험이 있다. 게임 플랫폼 Bijetic의 설립자 이사 무함마드는 나이지리아 사용자가 미국 또는 영국 PSN 계정을 만들어 $80 게임을 구매하고, 212 GB 프리로드를 다운로드하기 위해 추가로 $25‑$60의 데이터를 사용해야 한다고 설명했다. 나이지리아 평균 속도 36.77 Mbps에서는 다운로드에 거의 13시간이 소요된다.

비용 상승과 연결 격차

데이터 요금 외에도 전체 게임 비용이 상승하고 있다. 소니는 2026년 3월 PS5 가격을 인상했으며, 차세대 Xbox는 최대 $1,800에 이를 것으로 전해졌다. 농촌 가정은 100/20 Mbps 속도를 지원하는 광대역이 부족한 경우가 많으며, 10 Mbps 환경에서는 50 GB 다운로드에 11시간 이상이 걸린다(반 드루엔). 나이지리아에서는 450 GB 광대역 번들이 약 $55에 달해 최저 월임금보다 높아 대용량 게임 다운로드가 큰 재정 부담이 된다.

다음에 주목할 점

업계는 소니의 디스크‑프리 정책 시행과 디지털 전용 판매가 배제적이라고 판단될 경우 지역 규제 대응을 주시할 것이다. 영국 기반 소비자 단체 Gamer’s Voice와 같은 단체의 반발이 소니에게 가격 재검토나 현지화된 디지털 스토어 도입을 촉구할 가능성이 있다. 또한 클라우드 게이밍 서비스와 지역 디지털 마켓플레이스와 같은 대체 유통 채널이 저렴한 대역폭 파트너십을 확보한다면 접근성 문제를 완화할 수 있다.