Sony anunció que dejará de producir discos físicos de juegos de PlayStation en 2028, una medida que, según advierten los expertos, afectará desproporcionadamente a los gamers de bajos ingresos en África y otros mercados emergentes. Esta decisión elimina el mercado secundario de juegos usados, una fuente tradicional de títulos asequibles para jugadores que no pueden permitirse copias digitales nuevas. Según Decrypt, la transición a un ecosistema totalmente digital podría aumentar el costo general del gaming en regiones con acceso limitado al ancho de banda y precios de datos elevados.

Impacto en el mercado de juegos usados

Históricamente, el mercado de juegos usados ha permitido a los gamers de regiones de bajos ingresos comprar títulos por una fracción del precio de venta al por menor. Con la desaparición de los discos, esa vía se extingue, obligando a los consumidores a depender de la PlayStation Store, que asume una conexión a internet estable y la capacidad de pagar en divisas extranjeras. Joost van Dreunen, profesor de NYU Stern, le dijo a Decrypt que "los jugadores en el extremo inferior del espectro económico pierden el acceso a la distribución física a través de la venta minorista y, lo que es más importante, a las ventas de usados con descuento".

Barreras digitales en África

Muchos países africanos no son oficialmente soportados por la PlayStation Network (PSN); Sudáfrica sigue siendo el único país listado. Los gamers en Nigeria, Egipto y otros lugares deben crear cuentas registradas en el extranjero y comprar tarjetas de regalo o usar métodos de pago vinculados al dólar, una práctica que viola los términos de Sony y conlleva el riesgo de suspensión de la cuenta. Isa Muhammad, fundador de la plataforma de juegos Bijetic, explicó que un jugador nigeriano necesitaría una cuenta de PSN de EE. UU. o Reino Unido, pagar un juego de $80 y luego gastar entre $25 y $60 adicionales en datos para descargar una precarga de 212 GB para GTA 6. Con la velocidad mediana de Nigeria de 36,77 Mbps, la descarga tomaría casi 13 horas.

Costos en aumento y brechas de conectividad

Más allá de las tarifas de datos, el costo total del gaming está en ascenso. Sony aumentó los precios de la PS5 en marzo de 2026, citando presiones económicas globales, mientras que se rumorea que la próxima generación de Xbox costará hasta $1.800. Los hogares rurales a menudo carecen de ancho de banda capaz de velocidades de 100/20 Mbps; a 10 Mbps, una descarga de 50 GB puede exceder las 11 horas, según van Dreunen. En Nigeria, un paquete de ancho de banda de 450 GB cuesta aproximadamente $55, más que el salario mínimo mensual del país, lo que convierte las descargas de juegos grandes en una carga financiera significativa.