SpaceX a annoncé jeudi son intention d’investir plus de 74 milliards $ pour bâtir deux campus de supercalcul IA, l’un sur son domaine de 444 acres à Starbase, Texas, et l’autre sur une parcelle de 747 acres dans le comté de Cochise, Arizona. L’entreprise a indiqué que le campus texan recevra plus de 24 milliards $, tandis que le site arizonien est prévu pour environ 50 milliards $. Ces chiffres représentent les dépenses prévues ; les travaux de terrassement ont commencé, mais ni les centres de données ni les centrales électriques associées ne sont encore opérationnels.

Portée du projet et perspectives d’emploi

SpaceX estime que le campus texan nécessitera finalement six gigawatts d’électricité et sera alimenté par une centrale à gaz autonome, tandis que le campus arizonien pourrait également requérir jusqu’à six gigawatts et s’appuiera sur une technologie de refroidissement à sec qui évite l’usage d’eaux souterraines. L’entreprise affirme que l’initiative texane a déjà généré plus de 3 000 emplois, bien que ce chiffre ne soit pas vérifié, et prévoit plus de 500 postes permanents une fois l’installation en service. En Arizona, SpaceX prévoit 5 500 emplois de construction et 1 000 postes permanents.

Obstacles réglementaires et réaction de la communauté

Les deux campus attendent les approbations finales. Au Texas, la commission de la ville de Starbase tiendra une audience publique le 9 décembre pour discuter d’une demande d’exonération de taxe foncière, mais cette audience ne décidera pas de l’approbation définitive du projet. En Arizona, les autorités du comté de Cochise n’ont pas encore délivré de permis, et une pétition de 2 400 signatures demande au comté de rejeter le développement. Les responsables locaux ont souligné les préoccupations concernant les ressources en eau, la consommation énergétique et une croissance responsable.

Contexte financier et tendances plus larges de l’infrastructure IA

Le dossier de SpaceX montre que son chiffre d’affaires « Super Intelligence » du troisième trimestre s’élève à 7,56 milliards $, soit 51,9 % de son revenu total de 14,575 milliards $. Par ailleurs, l’entreprise a annoncé un accord de financement en crédit-bail d’environ 40 milliards $ pour des GPU IA, couvrant le matériel informatique plutôt que les campus eux‑mêmes. Les prévisions de Gartner et PwC indiquent que les dépenses liées aux centres de données IA pourraient atteindre 2,4 billion $ en 2027, soulignant l’ampleur du marché que SpaceX souhaite conquérir.

À surveiller

Les prochains événements clés comprennent les audiences publiques du 9 décembre au Texas et en Arizona, le résultat des processus de permis, ainsi que toute mise à jour concernant la construction des centrales électriques. Les observateurs suivront également la capacité de SpaceX à sécuriser l’alimentation estimée à six gigawatts pour chaque campus, facteur que les analystes estiment décisif pour la concrétisation du plan de 74 milliards $.