Las acciones de Intel se desplomaron casi un 30 % el viernes, cerrando alrededor de 65 USD, borrando más de 100 mil millones de dólares en valor de mercado tras que el fabricante de chips emitiera una perspectiva de cuarto trimestre que quedó por debajo de las expectativas de los analistas. Según Decrypt, la compañía ahora espera ingresos de Q4 entre 15 y 16 mil millones de dólares, frente a los 17,07 mil millones de consenso, y utilidades ajustadas por acción de 0,25 USD frente a los 0,43 USD pronosticados. La venta masiva marca la caída más pronunciada en un solo día para Intel en más de cinco décadas.

El fuerte crecimiento de la IA no compensa la debilidad de los PC

Tanto Decrypt como BeInCrypto señalan que la división de centros de datos y IA de Intel generó 7,3 mil millones de dólares en ingresos en el trimestre, un aumento del 78 % interanual, el ritmo más rápido en 15 años. A pesar de este auge, el segmento tradicional de chips para PC, que contribuyó con 8,1 mil millones de dólares en el tercer trimestre, se proyecta que sus ingresos caigan más del 20 % en Q4. Los analistas citados por BeInCrypto explican que la creciente demanda de servidores impulsados por IA está tensando los suministros de memoria, elevando los costos de portátiles y suprimiendo las ventas de PC. El CFO David Zinsner reiteró que la desaceleración de los PC se espera que continúe al menos hasta la primera mitad del próximo año.

Limitaciones de fabricación y un accidente en la fábrica

La guía de Intel también reflejó cuellos de botella de producción continuos. La firma citó límites de capacidad de fabricación y empaquetado que impiden convertir fuertes libros de pedidos en envíos. Un golpe adicional provino de un reciente accidente en su planta Kiryat Gat en Israel, que Intel estima añadirá aproximadamente 300 millones de dólares a los costos del cuarto trimestre. Decrypt informó que los márgenes brutos se espera que bajen al 38 % en Q4, desde el 44,1 % del trimestre anterior, como resultado de estas limitaciones y de la menor demanda de PC.

Qué observar a continuación

Los inversores estarán monitoreando el progreso de Intel en su nodo de proceso 18A y sus ambiciones de fundición más amplias, especialmente después de asegurar una inversión de 5 mil millones de dólares de Nvidia en 2025 y un acuerdo de fabricación tentativo con Apple. La capacidad de la compañía para aumentar el flujo de caja libre y cumplir con su objetivo de retorno sobre el capital invertido del 20 % para la nueva capacidad de fabricación será clave. Además, las tendencias de precios de chips de memoria y cualquier interrupción adicional en la cadena de suministro podrían moldear la perspectiva tanto de los segmentos de IA como de PC en los próximos trimestres.