1. Lo básico: ¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin es una forma de dinero digital que existe solo en computadoras. Fue introducido en un whitepaper de 2008 por el creador anónimo Satoshi Nakamoto y lanzado en 2009. El whitepaper, titulado *Bitcoin: A Peer‑to‑Peer Electronic Cash System*, describe una visión de dinero que no depende de ninguna institución única.

A diferencia de las monedas tradicionales, Bitcoin no es emitido por un gobierno o banco central. En su lugar, se basa en una red descentralizada de computadoras, llamadas nodos, que mantienen colectivamente el sistema. Esta descentralización significa que no hay un punto único de fallo y hace que la red sea resistente a la censura o el decomiso.

  • Símbolo de cotización: BTC
  • Oferta total limitada a 21 millones de monedas
  • Divisible hasta 8 decimales (1 satoshi = 0.00000001 BTC)

2. Cómo se realizan las transacciones

Cuando envías Bitcoin, creas una transacción que especifica el monto, la dirección del destinatario y una firma digital que demuestra que eres el propietario de los fondos. La firma se genera con tu clave privada, que solo tú posees, asegurando que solo el propietario legítimo pueda gastar las monedas.

La transacción se difunde en la red de Bitcoin, donde los nodos la validan contra un conjunto de reglas de consenso, como asegurar que las entradas no hayan sido gastadas previamente, antes de añadirla a un grupo de transacciones pendientes llamado mempool. Desde allí, los mineros seleccionan transacciones para incluirlas en el siguiente bloque.

  • Las direcciones se derivan de claves públicas y se ven como una cadena aleatoria de letras y números (p. ej., 1A1zP1eP5QGefi2DMPTfTL5SLmv7DivfNa).
  • Se genera una firma digital con tu clave privada; solo tú puedes generarla y cualquiera puede verificarla con la clave pública correspondiente.

3. La Blockchain: El libro mayor público de Bitcoin

Las transacciones validadas se agrupan en bloques. Cada bloque contiene una referencia al hash del bloque anterior, formando una cadena, de ahí el término *blockchain*. Esta encadenación crea un registro cronológico e inmutable de cada movimiento de Bitcoin desde el inicio de la red.

Dado que cada bloque está vinculado criptográficamente, alterar una transacción pasada requeriría cambiar ese bloque y todos los bloques posteriores. Como el hash de cada bloque es el resultado de un rompecabezas de prueba de trabajo computacionalmente intensivo, reescribir la historia requeriría más del 50 % del poder de hash total de la red, lo cual es económicamente inviable.