Alphabetは、2025年に米国と英国で開始された自発的買い取りプログラムを、カナダ、フランス、ドイツ、日本、スイスの従業員にも適用すると発表した。この動きは、同社が加速するAI投資に伴うコスト上昇に直面していることを受けたもので、Reutersへの声明とCryptopolitanの報道による。

新オファーの対象範囲と適格条件

拡大されたプログラムは、Alphabetの非AIコア事業のスタッフを対象とし、Google Cloud と DeepMind 部門の従業員は今回の対象外とした。買い取りを受け入れた従業員数は公表されていないが、広報担当者はオファーは自発的であり、米国・英国での過去ラウンドと同等の退職金パッケージが提供されると述べた。

財務背景：AI支出とキャッシュフロー圧迫

Alphabetは第3四半期の売上が1,276億ドルで前年同期比25％増と報告したが、これは主にGoogle Cloudの307億ドルの売上が前年の2倍以上となったためである。一方、設備投資は510億ドルに急増し、四半期のフリーキャッシュフローはマイナスに転じた（The Motley Fool）。同社はATM（at‑the‑market）株式プログラムで124億ドル、シニア無担保債で287億ドルを調達し、700億ドル規模の自社株買いプログラムはほぼ未使用で、9月30日時点で695億ドルが残っている。

市場反応と業界全体の文脈

S&P Global Market Intelligenceによると、Alphabetの株価は10月に17.5％下落した。投資家はマイナスキャッシュフローと、ChatGPTなどAI競合によるGoogle検索への圧力を懸念している。今回の買い取り拡大は、10月下旬にMicrosoftが実施した同様の自発的退職オファーと類似しており、テック大手がAIとクラウドへの投資を続けながら人員削減を進める傾向を示している。

次に注目すべき点

アナリストは新たな買い取りオファーの受け入れ率と、特にAI部門におけるAlphabetの人員戦略の変化を注視するだろう。今後の決算説明会でAI支出の安定化とフリーキャッシュフローへの影響が明らかになるとともに、Google検索と新興の生成AI競合とのパフォーマンス比較が投資家の関心の中心となる。