Cory Fields, desarrollador de Bitcoin Core, ha detallado una defensa especulativa llamada “minas cuánticas” que obligaría a cualquier persona que intente mover Bitcoin desde una dirección vulnerable a la cuántica a depositar una garantía igual al monto transferido. El concepto, detallado en una propuesta del 4 de noviembre en la lista de correo de desarrollo de Bitcoin, busca hacer financieramente riesgoso el futuro robo basado en la cuántica para los atacantes, al tiempo que da a los propietarios legítimos la oportunidad de recuperar sus fondos.

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Fuente: CoinGecko. Precios orientativos.

Cómo funcionaría el mecanismo de las minas

Según Fields, una transacción que gaste una salida vulnerable requeriría una entrada adicional desde una cartera segura contra la cuántica que coincida con el valor de las monedas originales. Ambas entradas quedarían bloqueadas en una nueva salida sujeta a restricciones de gasto, como un período de espera de 30 días. Si el propietario original había creado previamente un compromiso de propiedad oculto, podría revelarlo durante esta ventana, lo que causaría que la garantía del atacante se transfiera al propietario legítimo. El atacante no sabría de antemano si la cartera objetivo contiene dicho compromiso, creando una incertidumbre que podría disuadir los intentos.

Diseños de subasta para carteras perdidas permanentemente

Fields también abordó el problema de las carteras inactivas cuyos propietarios ya no controlan las claves privadas. Propuso un sistema de subasta donde los participantes presentan ofertas ocultas contra un activo vulnerable antes de que ocurra cualquier ataque. Si un atacante cuántico intenta gastar las monedas, se iniciaría una subasta después de que expire el período de prueba de propiedad, permitiendo al postor más alto reclamar la garantía del atacante y potencialmente destruir las monedas originales. Las variaciones del diseño podrían dirigir la garantía a mineros u otras partes designadas, pero ninguna garantiza la recuperación para el propietario original.

Desafíos prácticos y próximos pasos

La propuesta sigue siendo teórica. Implementarla requeriría nuevas reglas de consenso, salidas de transacciones seguras contra la cuántica y un método para que la red identifique las monedas vulnerables, algo que Bitcoin no puede hacer actualmente de forma automática. Fields señaló que los titulares legítimos necesitarían adquirir Bitcoin adicional en una cartera segura contra la cuántica para mover fondos desde direcciones antiguas, lo que podría crear obstáculos de liquidez. También enfatizó que las ideas son “experimentos mentales” y que no se han redactado cambios de software.

La comunidad de Bitcoin en general ya está discutiendo la resiliencia cuántica. Coinbase urgió recientemente a los desarrolladores a prepararse para las amenazas cuánticas, y la investigación de Fireblocks estima que millones de BTC se encuentran en direcciones expuestas a futuros ataques cuánticos. Una propuesta separada de BitMEX sugirió activar restricciones solo después de que haya evidencia de un incumplimiento cuántico exitoso. El concepto de minas de Fields añade otra capa al debate en curso sobre cómo proteger mejor la red contra una tecnología que aún no existe.