Le poète et artiste russe Vasily Popov a trouvé une façon inhabituelle d’offrir à une œuvre numérique sa propre histoire : il l’a envoyée en orbite. Une pièce de sa collection NFT « Entities Meta » a passé environ six mois à bord de la Station spatiale internationale avant de revenir sur Terre, ce que Popov qualifie de première pour l’art NFT.

Pour Popov, ce vol réunit trois passions de longue date : la poésie, l’espace et la technologie digitale. Il présente le projet comme la preuve qu’un objet numérique peut porter du sens non seulement grâce à sa rareté sur une blockchain, mais aussi grâce à ce qu’il a réellement vécu.

Des poèmes aux NFT

Popov a commencé à créer de l’art numérique en 2021, au sommet du marché des NFT. Il dessinait et peignait depuis longtemps aux côtés de son écriture, mais affirme que le format digital a permis à ses images de tenir seules pour la première fois.

Le résultat est « Entities Meta », une collection qu’il qualifie d’« art expressif‑naïf » : des images rapides et intuitives qui, selon ses mots, arrivent « comme des éclairs ». La série est répertoriée sur la place de marché OpenSea.

Six mois en orbite

Le projet spatial a pris forme la même année. Le 18 mars 2022, le Soyouz MS‑21 a décollé du cosmodrome de Baïkonour avec l’équipage et une œuvre d’art physique de Popov à bord. L’œuvre, intitulée « Space », est restée à l’ISS pendant environ un semestre.

Après son retour, « Space » est devenue la pièce centrale de « The Art of the Possible », une exposition de 16 œuvres au Musée central des communications de Saint‑Pétersbourg, consacrée à la créativité et à la science dans un monde high‑tech.

Popov décrit ce voyage comme une sorte d’initiation pour un objet numérique, le comparant aux anciennes traditions consistant à emmener des objets dans des lieux sacrés pour leur conférer du sens. Selon lui, la valeur de l’œuvre provient d’une expérience vérifiable, enregistrée à la fois sur la blockchain et en photos depuis la station, plutôt que de la rareté de ses pixels.

L’artiste affirme également avoir rencontré Elon Musk en Indonésie et lui avoir remis une vidéo du vol de l’œuvre.

Prochain projet : un jardin de poésie

En 2024, « Entities Meta » a été désignée meilleure collection NFT aux Crypto Awards. Le prochain plan de Popov est un « World Garden of Poetry » : un parc physique où chaque arbre est dédié à un poète classique et où les visiteurs parcourent des allées thématiques sur l’amour, la nature et la philosophie tout en écoutant des vers, la technologie digitale étant utilisée pour préserver l’héritage des poètes.

Le projet est encore à l’étape conceptuelle. Les détails sont publiés sur le site de la collection.

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