Ein kürzlich von dem US‑Fusion‑Startup Marathon Fusion gemachter Anspruch, Gold aus Quecksilber produziert zu haben, hat eine Debatte über die Knappheit von Edelmetallen und das Wertversprechen von Bitcoin entfacht. Laut Cointelegraph beschreibt das Forschungspapier des Unternehmens einen nuklearen Transmutationsprozess, bei dem hochenergetische Neutronen aus einer Deuterium‑Tritium‑Fusion‑Reaktion Quecksilber‑198 bestrahlen, wodurch ein radioaktives Isotop entsteht, das zu stabilem Gold‑197 zerfällt. Diese Entwicklung hat einige Beobachter dazu veranlasst, das Potenzial der Technologie als „unendlichen Mint‑Bug“ für Gold zu bezeichnen, was Fragen zu den Auswirkungen auf Vermögenswerte mit festem Angebot aufwirft.

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Quelle: CoinGecko. Kurse sind Richtwerte.

Technische Beschränkungen und Skalierungsherausforderungen

Trotz der medienwirksamen Meldung betonen Branchenexperten, dass die Technologie noch weit von der kommerziellen Reife entfernt ist. Nikos Kavalis, Managing Director bei der Edelmetall‑Research‑Firma Metals Focus, erklärte, dass die Branche noch lange nicht an einem Punkt sei, an dem die Produktionsbedeutung diskutiert werden könne. Er merkte an, dass die Anspielungen auf Alchemie zwar verlockend seien, Goldminenarbeiter jedoch voraussichtlich ihre Jobs behalten werden. Marathon Fusion‑Forschungsingenieur Jake Harter bestätigte, dass die derzeitigen Mengen mikroskopisch seien und das Unternehmen bis 2027 makroskopische Milligramm‑Mengen anstrebe. Die im Papier genannten höheren Produktionszahlen seien Projektionen für zukünftige Fusionskraftwerke und nicht der aktuelle Output, wobei etwa zwei Tonnen Gold pro Gigawatt thermischer Fusionsleistung jährlich modelliert werden – ein bescheidener Betrag im Vergleich zu den 3.672 Tonnen, die 2025 weltweit abgebaut wurden.

Wirtschaftliche Rentabilität und radioaktive Einschränkungen

Analysten weisen auf erhebliche wirtschaftliche und physikalische Hürden hin, die diesen Prozess von anderen synthetischen Materialien unterscheiden. Nagham Hassan, Marktanalystin bei eToro, argumentierte, dass die Ökonomie stark von der synthetischer Diamanten abweiche, deren Großhandelspreise seit 2018 um mehr als 90 % gesunken sind dank skalierbarer Fabrikproduktion. Im Gegensatz dazu erfordere die Goldproduktion via Kernfusion eine komplexe Infrastruktur, die kommerziell noch nicht existiere. Zudem sei das produzierte Gold radioaktiv und müsse über ein Jahrzehnt gelagert werden, um sichere Aktivitätswerte zu erreichen – ein Faktor, den Harter als weniger hinderlich für Investitions‑Gold, aber als Komplikation für sofortige industrielle Anwendung ansieht. Kavalis fügte hinzu, dass es keinen Nachweis gebe, dass der Prozess wirtschaftlich tragfähig sei, da theoretische Ertragsprognosen keine entsprechenden Kostendaten für den Reaktorbetrieb enthalten.